你是地球上最后一个人，再没有同类伴你左右——或许很多人都曾幻想过这样的场景。如果这个幻想成现实，甚至包括你在内，所有人都从这个星球上突然消失，情况会怎样呢？这个幻想现在成了《无人世界》（The World Without Us）这本新书的立足点。在这个架空的思维实验中，威斯曼并未对人类为何消失得无影无踪进行严密阐释。他只是简单假定了人类突然消失这个前提，而后描绘了随着时间的演进，在几年、几十年，甚至几个世纪内，地球上最有可能发生的事情。>>>>点击详细 我曾与纽约的市政工程师和养护人员聊过，话题很有趣——纽约凭什么与大自然对抗。结果我发现，那些看似金碧辉煌、规模宏大、永存不朽的纪念碑式建筑，实际上脆弱不堪。它们拥有的一切功能，乃至它们的生存，全都是人类所赐。‘曼哈顿’在印第安人的语言中，原指遍布丘陵的岛屿。现在的曼哈顿已经变得平坦多了，到处是纵横交错的街道。过去的曼哈顿岛周围流淌着40多条河，还有许多泉眼。而如今，虽然这一地区降雨量和以前差不多，但地表水却明显减少了。这些水都到哪儿去了呢？全都藏在地下。一部分由排污系统排走了，但排污系统远不如自然排水有效，大量地下水暗流汹涌，四处寻找出口。 《环球科学》 2007年第8期

人类消失后的第二天 没有了持续工作的抽水系统，纽约市的地铁已完全浸没在水中。 七天后 由于水冷系统失效，核反应堆已毁于大火和高温。 一年后 水的冻融效应使得街道上布满了斑斑裂痕 二到四年后 在纽约和其他城市，斑驳的街道为杂草占据，而后行道树的根部向上生长隆出地表，向下生长则再一次蹂躏着已毁损殆尽的下水系统。 四年后 没有了供暖系统，住宅和写字楼成了冻融循环的牺牲品，开始了走向崩塌的第一步。 五年后 纽约的大部分地区都已被焚毁。中央公园那些无人收捡的枯枝败叶一旦被闪电击中，很容易引发一场灾难性的大火。 二十年后  >>>>点击查看更多